강아지 눈이 뿌옇게 보여요 각막혼탁 원인부터 치료법까지 한눈에 정리

각막혼탁이란?

‘각막혼탁’은 강아지의 검은 눈동자(각막)가 흰색이나 회색으로 뿌옇게 변하는 현상을 말합니다. 이로 인해 눈이 흐릿해 보이고, 심한 경우 시력 저하나 실명까지 이어질 수 있습니다. 원래 투명해야 하는 각막에 염증, 손상, 유전적 이상 등이 생기면 그 부위가 흐려지면서 빛이 제대로 통과하지 못하게 됩니다.

강아지가 눈을 자꾸 비비거나, 한쪽 눈이 뿌옇게 흐려 보일 경우 단순한 노화가 아닌 질병 신호일 수 있으므로 주의 깊게 살펴보셔야 합니다.

각막혼탁의 주요 원인

1. 외상 (상처)

장난감, 손톱, 식물, 가구 등에 눈이 긁히거나 찔리면서 각막에 상처가 생기고, 그 부위가 회복되며 혼탁이 생깁니다.

2. 각막염 또는 각막궤양

세균, 바이러스, 곰팡이 등의 감염이나 안구 건조증 등으로 각막에 염증이 생기면 혼탁으로 이어질 수 있습니다.

3. 고혈압, 당뇨 등 전신질환

당뇨병이나 고혈압, 호르몬 이상으로 인한 지질 침착(지질성 각막이상)이 혼탁으로 나타나기도 합니다.

4. 유전성 질환

특정 견종(시추, 코카스파니엘, 퍼그, 보스턴테리어 등)은 선천적으로 각막 혼탁이 쉽게 생기는 유전적 소인이 있습니다.

5. 노화

노령견에서는 대사 기능 저하와 눈물 감소 등으로 인해 각막이 흐려지는 경우가 많습니다.

주요 증상

강아지의 각막혼탁은 다음과 같은 증상으로 나타납니다: 눈동자가 흰색 또는 회색으로 흐려짐

눈물이 많아지거나 눈곱 증가

자꾸 벽에 부딪히거나 걷는 게 어색해짐 (시력 저하 신호) 눈을 자꾸 긁거나 비빔

눈을 잘 뜨지 못하거나 깜빡임 증가

심한 경우 통증 호소, 짖거나 예민한 행동 보임

※ 초기에 증상이 약해 보호자가 놓치기 쉽지만, 빠른 대처가 중요합니다.

진단 방법

동물병원에서는 다음과 같은 검사로 정확히 확인합니다: 세극등 검사: 각막의 투명도, 염증 여부 확인 형광염색 검사: 각막 상처나 궤양 여부 파악 안압 측정: 녹내장 동반 여부 확인

눈물 분비 검사: 건성안(안구건조증) 확인 혈액검사: 전신질환 여부(당뇨, 고지혈증 등) 확인

치료 방법

각막혼탁의 치료는 원인에 따라 다르게 접근해야 합니다.

1. 염증성 또는 감염성 혼탁

항생제/항염제 안약 사용

감염 원인에 따라 항바이러스제, 항진균제 사용 2. 각막궤양 동반 시

상처 치료용 안약과 인공눈물, 경우에 따라 항생제 경구약 복용 궤양이 깊은 경우에는 각막 봉합수술 필요 3. 지질 침착 또는 유전적 혼탁

완전한 치료는 어렵지만, 지속적인 안약 치료로 진행 억제 가능 식이조절(저지방 사료)도 도움이 됩니다 4. 노화성 혼탁

진행을 늦추는 보조적 관리 위주 (눈물 보충, 영양제 등)

보호자가 할 수 있는 관리 방법 매일 눈 상태 확인

흐림, 충혈, 눈물 여부 체크 눈 비비지 않게 넥카라 착용

실내 조도 조절 (어두운 곳 피하기) 눈에 자극 줄 수 있는 먼지, 털, 연기 차단 동물전용 인공눈물로 건조 예방

고지방 간식, 비만 관리 (지질침착 방지)

예후와 주의사항

초기 치료가 가장 중요합니다. 방치하면 각막이 영구적으로 손상되며 실명 위험이 커집니다.

혼탁이 심하거나 염증이 반복되면, 각막 이식이 필요할 수도 있습니다.

치료가 끝나도 정기적인 재진이 필수이며, 증상이 반복될 수 있기 때문에 관리 중심의 평생 질환으로 인식하는 것이 좋습니다.

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강아지의 각막혼탁은 겉으로 보기엔 단순히 눈이 흐려진 것처럼 보일 수 있지만, 실제로는 시력 저하나 통증, 염증 등 복합적인 안질환의 신호일 수 있습니다. 증상이 작게 시작되더라도 방치하지 말고 빠르게 동물병원을 방문하는 것이 매우 중요합니다. 보호자 분의 세심한 관찰과 관리가 아이의 시력을 지키는 첫걸음이 됩니다.